山顶洞人遗址
新石器时期（约公元前8000—前2000）
此期建筑基本可分南北两大系：南方潮湿地区从巢居发展为架空的干栏，已发现的最早遗迹为7000年前的浙江余姚河姆渡遗址中的，兼用榫卯和绑扎的干栏式建筑。吊角楼也是干栏式建筑的一种。
而北方的黄河中下游黄土地区的房屋，则由半地穴居式发展为地上的木骨泥墙圆形房子和方形房子。如西安半坡遗址随后才发展成，郑州大河村遗址的那种，两坡顶多间横排房子。
干栏式建筑
是指在木（竹）柱底架上建筑的高出地面的房屋。中国古代史书中又有干栏、干兰、高栏、阁栏和葛栏等名，此外一般说的栅居、巢居等，大体所指的也是干栏式建筑。
河姆渡遗址出土的榫卯和南方穴居的干栏式建筑
宫室、都城
夏末已基本有个宫室、民居、墓葬等建筑类别，甚至还有了较为在正规意义上的城市。
先秦时期（公元前2070—公元前 1600）夏朝的城市遗址有距今4000多年，河南偃师二里头遗址是迄今发现的，我国最早的庭院式木架夯土建筑。
二里头遗址复原图
秦汉时期建筑
秦汉时期建筑空间形态以“高、大”为主要特征，通过高台建筑、楼阁建筑和庭院建筑将“尚大”观念体现的淋漓尽致。这种融合汲取各国宫殿样式的做法，体现的正是"大一统"的文化现象。
汉承秦制，主要建筑沿袭秦的“宏大”，更讲究“壮丽”的“大美”。秦汉时期，木结构建筑技术大力发展，建筑空间的连续性和通透性更好，同时拥有灵活多变的空间分割。
阿房宫
宫殿建筑本就是中国建筑史中成就最高、规模最大的建筑类型，强烈凸显了帝王的无上权威，秦代宫殿在这方面表现尤为突出。秦代有两处最为重要的、最具气势的宫殿，一是咸阳宫，二是阿房宫。
