延禧宫在今天的故宫是实实在在存在的，历史上也确实后宫中东六宫之一，说来也是与紫禁城同龄，永乐大帝营造紫禁城时就有了，说来也有六百年之久。一直以来、延禧宫命运多舛。
先来说说东西六宫。紫禁城的后宫有东宫和西宫之分，分列于“后三宫”（乾清宫、交泰殿、坤宁宫）左右。东侧的六宫是景仁宫、承乾宫、钟粹宫、延禧宫、永和宫、景阳宫，西侧的是永寿宫、翊坤宫、储秀宫、太极殿、长春宫、咸福宫。
东西六宫基本都是按正方形的格局对称排列的，形制相当规整，每一宫都是一个封闭、独立的院落，各自都分前后殿，两边则有配殿耳房。后妃的东西六宫总面积超过皇帝的后三宫，这也可见后妃队伍之庞大。“六宫”也只是泛指后妃居住的地方而已，紫禁城的后宫并不少，但要知道，受满人传统思想的影响，清朝的妃嫔从数量上来讲是少于前代的。
延禧宫是紫禁城东六宫之一，位于东六宫的东南下角，即第一排的东侧。先讲一讲延禧宫的正史沿革，延禧宫初名长寿宫，初建于明永乐十八年（1420年），嘉靖十四年（1535年）改称延祺宫，清代改名延禧宫，清康熙二十五年（1686年）重修。讲到这里，我们明确了，剧中所见的延禧宫就是康熙年重修后的景象。
历史上的延禧宫，也可能是东西六宫中命运最差的，屡遭火灾，被彻底烧毁的。也就是说，康熙年重修的延禧宫，仅存了150多年，道光二十五年（1845年）起火，正殿、后殿及东西配殿等建筑悉数被毁，仅剩宫门。延禧宫的遭遇据说是其风水问题，因地处八卦艮位，故屡遭雷火。因此，延禧宫当年的外观和内部陈设的确切模样已无人知晓，史料所载也相当有限，但可以确定的是它与东六宫其他五宫基本是一致的。
现如今的延禧门
故宫博物院的平面图显示，东西六宫只有延禧宫这一处与其他不同，不是空空的，就是标了一个类似欧洲宫殿的图标。没错，如今的延禧宫是故宫里最独特的建筑，或者说是最不伦不类的建筑。
说其不伦不类，原因有二，一是主体建筑是一个被称为“水晶宫”的西式建筑的骨架，二是周围是民国时期修建的二层楼钢筋混凝土结构库房，这两者的风格与整个紫禁城的宫殿是迥异的。不过这与众不同的延禧宫也因此创造了紫禁城的多个第一和唯一：第一座和唯一一座西洋风格建筑，唯一一座“烂尾楼”建筑，第一组钢筋混凝土结构建筑。
先来说说有着优雅名字的“水晶宫”。若细述一下这水晶宫的历史，可就没名字那么光鲜了。因为这不仅是紫禁城最“别致”的建筑，还是一个著名的烂尾楼，而且这一烂就是一辈子，时至今日也未建成，想必也不会建成的一天了。
除此之外，这水晶宫也确有一些看头，建筑的四角还有西式六角亭，建材也很有用意，都是防火材质，汉白玉砌成的台基和墙体、铸铁的盘龙柱框架，中西合璧。设想一下，这“水底世界”若是建成，也算紫禁城内一奇观了。据说，建设过程中，隆裕太后还曾给新延禧宫通电，安装电灯和电暖炉、电风扇呢。无奈国将不存，国库空虚，结果自然可想而知，还没等竣工，清朝就灭亡了。但话说回来，其实那时的水殿也算是初具规模，只是祸不单行的延禧宫，在1917年张勋复辟时，这水晶宫的北部还被直系军阀部队的飞机给炸毁了，如今的延禧宫简介牌就是这么介绍的。
最后来说说1949年后的延禧宫。水殿自然是一直烂尾烂着，因为出于文物保护的中一般不新建、不复建的原则，对水殿的修复和复原也保留着当年未完工的模样（配水殿现状图）。倒是三面的文物库房，被充分的利用起来了，作为故宫的古陶瓷检测研究实验室、古陶瓷研究中心和古书画研究中心等使用。2010年，延禧宫作为古陶瓷展厅对公众开放，普通观众终于可以一观延禧宫的庐山真面目，这时与《延禧攻略》剧中的乾隆年间，已相去250年之久。之后，这里多举办陶瓷和书画类展览，再往后，这不伦不类的延禧宫，据说还将有与其建筑现状更贴切的功能，专门展示故宫收藏的外国文物。
